El volcán Barva es un Volcán ubicado en el límite oeste del Parque Nacional Braulio
Carrillo, área protegida a la que pertenece, dentro del Área
de Conservación Cordillera Volcánica Central, que es parte de la Reserva de la Biósfera de Costa Rica en la Cordillera volcánica Central, 22 km al norte de San José, en la provincia de Heredia, y a una altura de 2.906 metros sobre el nivel del mar, lo que lo hace el tercer volcán más alto de Costa Rica El cráter principal del volcán Barva se encuentra actualmente ocupado por una laguna, y rodeado por bosque nuboso.
El
volcán tiene una docena de puntos de erupción en el cráter. Posee un perfil de
tres promontorios volcánicos observables desde el Valle central , por lo que también recibe
el nombre de «Las Tres Marías», ninguna de estas tres cumbres corresponde realmente con el cono que
aloja la laguna del Barva. No obstante su inactividad, posee en su faldas actividad fumarólica
y presencia de fuentes termales.
Al
ser un volcán inactivo, existe una gran variedad de vegetación propia del bosque
nuboso, donde destacan epífitas, helechos arborescentes, robles, árboles
estranguladores, escalonias, bromelias, además de más de
100 especies de plantas entre árboles, arbustos, orquídeas, líquenes, sellaginelas y musgos.
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| Colibrí |
Con respecto a la
fauna, se han observado hasta 80 especies de aves, entre ellas el quetzal, cinco especies de colibríes, siete especies de
reinitas, etc. Debido a que el volcán Barva es un lugar importante para las
migraciones altitudinales y latitudinales. También hay unas 20 especies de
mamíferos, la mayoría de hábitos nocturnos, algunos de ellos de gran tamaño
como dantas, saínos, jaguares y coyotes, así como monos capuchinos en el área de la
laguna Copey.
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| Jaguar |
El volcán Barva es uno de los últimos reductos de vegetación
silvestre de tierras altas en la Cordillera Volcánica Central, además de que
posee importantes mantos acuíferos y es sitio de origen de ríos y quebradas que
suministran agua potable al Gran Área Metropolitana.
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| Rio Sarapiquí |
En la actualidad en su entorno se realizan gran cantidad de actividades económicas de tipo agropecuario,
además de ser importante destino turístico . A sus pies se levantan las ciudades
de Barva y Heredia
